Wissenswertes von Diamanten

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Was ist ein Diamant

Die Harten Fakten gibt es hier: Diamanten in Zahlen

Diamant ist reiner, kristalliner Kohlenstoff. Allerdings unterscheidet er sich beträchtlich von dem, was wir alle unter Kohlenstoff kennen: Graphit, das schwarze Zeug z. B. in den Bleistiften.

Hiervon unterscheidet er sich elementar durch seine geordnete Kristallform. Ungeschliffene Diamanten bilden vorwiegend Oktaeder und Dodekaeder, aber auch Würfel und kompliziertere Formen (24 oder 48 Flächen) sowie Kombinationsformen.

Durch seine außergewöhnliche Entstehung unter großer Hitze und großem Druck hat er viele außergewöhnliche Eigenschaften.

Von vielen bekannt ist seine enorme Härte, wissenschaftlich spricht man von dem Härtegrad 10 auf der Mohshärte-Skala, also der maximale Wert. Das bedeutet, daß kein anderer bekannter Stoff einen Diamanten "ritzen" kann. Hier sprechen wir also von der "Ritz-"härte. Es gibt aber auch die "Schleif-"härte. Auf diesem Gebiet ist der Diamant wieder nicht zu schlagen: Er ist ca. 140mal so hart wie die nächst härteren, Rubin und Saphir. Darum gilt er auch als unvergänglich.

Sofort stellt sich hier die Frage, wie denn dann ein natürlicher Diamant bearbeitet wird? Schließlich schätzen wir ihn aufgrund seines Funkelns, seines Feuers, seiner Brillanz, und die entstehen erst durch die menschliche Hand (natürliche Reflektion eines Diamanten: 17%). In diesem Zusammenhang scheint ein Ausspruch von G. F. Herbert Smith sehr bemerkenswert: "A rough diamond [...] is no more attractive to the eye than a piece of washing-soda." (Ein ungeschliffener Diamant ist ansehnlich wie ein Stück Soda.)... Wie also? Die Antwort lautet: "Mit Diamanten", und tatsächlich gelingt es nur mittels Diamanten bzw. Diamantstaub (auf Polierscheiben) diesen zu bearbeiten. Deshalb waren Diamanten in früheren Zeiten nicht, oder nur wenig bearbeitet (poliert) - meist lediglich um kleinere Fehler zu beseitigen. In Indien war es sogar verboten, Diamanten zu bearbeiten. Erst in jüngerer Zeit (etwa seit 1456) werden Diamanten annähernd so bearbeitet, wie wir es heute kennen. Dieses Phänomen rührt her von der in verschiedenen Richtungen unterschiedlichen Härte (fachmännisch: Härteanisotropie). Und das wiederum wegen der Anordnung der Atome im Diamanten. Diese ist nämlich in verschiedenen Richtungen unterschiedlich; auch die Abstände der Atome zueinander und deren Bindungskräfte differieren.

Diese enorme Härte hat aber auch einen großen Nachteil: Der Diamant ist ziemlich spröde. Schon ein kleiner Schlag vermag ihn zu zerstören. Früher machte man sich diese Eigenschaft zunutze, wenn man einen großen natürlichen Diamanten in kleinere aufteilen wollte (Historische Diamanten / Cullinan). Ein leichter (manchmal historischer) Schlag - und schon hatte man mehrere kleine. Der Fachmann spricht hier von der vollkommenen Spaltbarkeit. Heute sägt man den Diamanten - mit einem mit Diamantpulver beschichteten Sägeblatt.

18 Kohlenstoffatome bilden den Grundbaustein des Diamanten

diese bilden z.B. Oktaederform

und das ist ein Stück "washing soda" - ein Rohdiamant